If you had to describe your Erasmus+ experience in three words, what would they be?
Improvizacija, kūrybiškumas ir augimas.

Iš visų projektų, kuriuose dalyvavai, kuris tau padarė didžiausią įspūdį ir kodėl?
Labai sunku išsirinkti, nes kiekvienas projektas buvo įspūdingas savo vieta, veiklomis ar komanda, tačiau turbūt didžiausią įspūdį paliko kalnuotos vietovės ir projektai, susiję su aktyviu laisvalaikiu. Viename iš jų mokėmės alpinizmo pagrindų ir kaip naudotis laipiojimo įranga, o įgytas žinias pritaikėme kalnuose, esančiuose netoli projekto vietos. Taip pat turėjau galimybę dalyvauti mokymuose Islandijoje, o po programos pasilikome ir su kitais dalyviais keliauti po salą. Islandijos gamta, savo didingumu, buvo viena iš įspūdingiausių patirčių mano Erasmus+ kelionėse.

Kaip išsirenki, kuriuose projektuose dalyvauti, kai jų tiek daug?
Manau, jog prioritetą teikiu temai - labiausiai domina projektai susiję su sportu, sveikata, menais ir technologijomis. Tuomet atkreipiu dėmesį ir į lokaciją - galbūt tai šalis, kurioje nesu nė karto buvusi, ar kaip tik ta pati vieta, į kurią norėčiau dar kartą sugrįžti, pvz.: į vieną iš Lenkijos kaimelių vykau 8 kartus, nes ta vieta kelia daug gražių prisiminimų ir yra nuostabios gamtos apsuptyje.

Have you noticed any trends or changes in Erasmus+ projektai during your participation?
Galbūt daugiau dėmesio skiriama ekologijai, kitokiam kaštų finansavimui, pasirenkant tvarų keliavimo būdą, taip pat mažinamas plastiko naudojimas. Pavyzdžiui, projekto pradžioje dalyviams padovanojamas puodelis, kurį jie naudoja visą savaitę, siekiant sumažinti vienkartinių indų naudojimą. Taip pat pasitaikė projektų, kuriuose rimtai buvo žiūrima į atliekų rūšiavimą, resursų vartojimą ir bendrą tvarumą. Žiūrint iš veiklų pusės, koordinatorių žinios nuolat tobulėja, ir jie yra pasiruošę rasti naujų būdų, kaip sudominti jaunimą, bei pasirinkti tinkamus mokymo metodus, kas yra labai sveikintina.

How did you feel while getting ready for your first exchange? How did everything go? Was there anything that scared you?
Pirmieji mano mainai buvo, kai buvau 15-os. Tuomet su savo mokykla vykau į Suomiją, kur savaitę gyvenome šeimose. Buvo daug baimės ir nežinomybės – galvojau, kad nesusišnekėsiu angliškai arba tiesiog nerasiu bendros kalbos su vietiniu jaunimu ir savo priimančia šeima. Tačiau viskas buvo priešingai! Tai buvo be galo graži pirmoji patirtis, kuri išugdė savarankiškumą, praplėtė užsienio kalbos žinias, suteikė daugybę įvairiausių nuotykių ir leidžia išbandyti linksmiausius dalykus. Jei galėčiau atsukti laiką atgal, vykčiau stačia galva, apie nieką negalvodama, ir dar pasiimčiau bendraminčių.

Share one of the funniest, most memorable, or unexpected adventures you had while participating in the Erasmus+ project.
Jų buvo labai daug ir labai įvairių, tačiau turbūt labiausiai įsiminęs atsiminimas buvo projekto metu užsidegęs kambarys. Buvo 2019 metų vasara, su komanda atvykome į projektą Slovėnijoje. Gyvenome gražiame dvare ir vieną dieną sugalvojome apsikeisti kambariais su kitais dalyviais. Jie netyčia paliko įjungtą lempą (be gaubto) už medinės spintos, o kadangi buvo ryški ir giedra diena, niekas nepastebėjo. Ant spintos gulėjo vilnoniai dekiai, kurie dėl perkaitusios lempos užsiliepsnojo. Viskas galėjo baigtis daug blogiau, bet, kaip turėdamos nuojautą, su kambarioke nusprendėme sugrįžti į kambarį norėdamos pasiimti keletą daiktų ir radome siurprizą. Užgesinom gaisrą, dar kartą pakeitėme kambarį ir toliau mėgavomės projektu.

Kokia buvo geriausia ir netikėta vieta, kurioje atsidūrei per savo keliones su projektais?
Sakyčiau, arba ledynas Islandijoje arba miestelis Sicilijoje, kuomet vakarais iš balkono su dalyviais galėdavome stebėti besiveržiantį Etnos ugnikalnį. Prieš vykstant nesitikėjau, jog galiu pamatyti tokius vaizdus savo akimis.

Kokius įgūdžius ir žinias įgijai dalyvaudama projektuose? Kaip jie praverčia tau dabartiniame gyvenime arba karjeroje?
Labai stipriai paaugau kaip asmenybė – pasikeitė mano charakteris, tapau atviresnė įvairioms kultūroms ir patirtims. Atsirado noras dažniau daryti tai, kas kelia daug baimės. Išsiugdžiau atsakomybę ir savarankiškumą, o organizuoti dalykus tapo kur kas paprasčiau. Kiekvieno projekto tema suteikė vertingų žinių apie pasaulį ir aplinkos suvokimą – ekologiją, politiką, geografiją, asmeninį tobulėjimą, emocinę ir fizinę sveikatą. Visos šios patirtys labai prisidėjo prie geresnių rezultatų tiek universitete, tiek darbe.

Is there a moment or memory from your Erasmus+ experience you’d love to relive?
Norėčiau dar kartą išgyventi pirmą pažintį su vandenynu, ugnikalniais, ledynais ir įvairiais gamtos reiškiniais. Taip pat, tokias akimirkas, kaip susitikimą su žmonėmis po ilgo laiko tarpo, su kuriais susipažinau būnant projektuose.

Have you stayed connected with any of the other exchange participants? (both foreigners and Lithuanians) How did these relationships enrich your life?
I’ve remained in touch with many friends I met through Erasmus+ projects. Some of them have become close friends, while others are work or travel buddies. We visit each other when we can, and each connection has enriched my life in many ways.

What message would you like to convey to those who are considering participating in the Erasmus+ program but are still unsure about it?
No expectations - no disappointments. O jei rimtai - absoliučiai nėra ko bijoti. Gera ar bloga patirtis, tai vistiek patirtis! Jeigu jau teko viena ausim girdėti apie šią programą, kodėl jos neišbandyt? Baisiausia kas gali nutikt, tai išsivysčiusi priklausomybė keliaut ir tobulėt ne iš savo kišenės. Po pirmo projekto, kuomet išvykau visiškai viena, negalėjau patikėt, kad tokie dalykai egzistuoja, bet jaunimas jais nesinaudoja. Jeigu tik randu laisvo laiko nuo mokslo ir darbų, visada stengiuosi išvykti “paprojektauti” kažkur Europoje, o šiuo metu savo kraityje esu sukaupusi 42 projektus. Į tokį klausimą atsakymas gali būti tik vienas - išjungi galvą ir varai.

Koks buvo didžiausias asmeninis augimas, kurį pajutai po šios patirties?
Persilaužimas iš introvertės į ekstravertę, mažesnė baimė kalbant prieš auditoriją ir anglų kalbos žinios.

Kokie dabar tavo planai? Ar turi suplanavusi kelionių ar projektų?
Right now, my plan is to take a break from my last exchange and focus on my studies and work. However, when the time comes, I’m sure I’ll find another project to participate in and explore more of the world.